Mit tiefer Trauer betrauert die europäische und internationale Gewerkschaftswelt den Tod von Emilio Gabaglio, einer Symbolfigur der Gewerkschaftsbewegung und der europäischen Integration. Emilio war eine Führungspersönlichkeit von großer Menschlichkeit und strategischer Weitsicht, ein Mann, der sich unermüdlich für soziale Gerechtigkeit und die Würde der Arbeit in ganz Europa eingesetzt hat.

Emilio Gabaglio hat einen großen Teil seines Lebens dem Gewerkschaftswesen und dem Aufbau eines integrativeren sozialen Europas gewidmet. Seine Karriere war geprägt von seinem Engagement als Generalsekretär des Europäischen Gewerkschaftsbundes (EGB) von 1991 bis 2003, einer Zeit, in der Europa seine politische und wirtschaftliche Identität durch die Erweiterung der Europäischen Union und die Einführung des Euro neu definierte. Gabaglio stellte stets die Notwendigkeit in den Mittelpunkt seiner Arbeit, die Rechte der Arbeitnehmer in diesem Transformationsprozess zu schützen.

Gabaglio war einer der Unterzeichner des historischen Abkommens zwischen EGB, UNICE (heute BusinessEurope) und CEEP (heute SGI Europe), das den Sozialpartnern eine Schlüsselrolle im sozialpolitischen Gesetzgebungsprozess einräumte, indem die Sozialpartner vor der Verabschiedung jeglicher Rechtsvorschriften in diesem Bereich obligatorisch konsultiert werden müssen. Diese Vereinbarung bildet die Grundlage für den europäischen sozialen Dialog, ein grundlegendes Element des europäischen Sozialmodells: Die Anerkennung der aktiven Rolle der Sozialpartner in der Europäischen Union stellt für beide Seiten einen entscheidenden Wendepunkt dar und bestärkt Emilio Gabaglio in seiner Rolle als Architekt der neuen Ära des Europas der Bürger.

Emilio Gabaglio war in den entscheidenden Jahren, in denen der Grundstein für die moderne Europäische Union gelegt wurde, eng mit Jacques Delors, dem Präsidenten der Europäischen Kommission, verbunden. Mit Delors teilte er eine soziale Vision von Europa, ein Projekt, das nicht nur wirtschaftlich ausgerichtet war, sondern soziale Gerechtigkeit und Bürgerrechte in den Mittelpunkt stellte. Ihre Zusammenarbeit führte zu politischen Maßnahmen, die eine stärkere Einbeziehung der Sozialpartner in europäische Entscheidungen ermöglichten und zu einem stärker strukturierten und institutionalisierten sozialen Dialog führten. In diesem Sinne kann Emilio Gabaglio als geistiger Nachfolger der Methode von Jean Monnet, dem Begründer der europäischen Integration, angesehen werden, dessen progressiver und pragmatischer Ansatz für den Aufbau Europas in Gabaglios Arbeit seinen Widerhall fand. Wie Monnet glaubte auch Gabaglio an die Notwendigkeit, Brücken zwischen den verschiedenen sozialen und politischen Akteuren zu bauen, und war davon überzeugt, dass Fortschritt nur durch Dialog und Zusammenarbeit erreicht werden kann, um eine gemeinsame Vision davon zu schaffen, was Europa werden sollte.

Diejenigen, die ihn kannten, erinnern sich an Emilio Gabaglio nicht nur als große Führungspersönlichkeit, sondern auch als einen Menschen von außerordentlicher Menschlichkeit. Er war eine bescheidene, nie distanzierte Person, die komplexe Fragen zugänglich machen konnte und stets mit einem tiefen Sinn für Gerechtigkeit handelte.

Wir versammeln uns um die Familie mit Zuneigung und Dankbarkeit für Emilio, einen Mann, der sein Leben dem Aufbau eines gerechteren, sozialeren und geeinteren Europas gewidmet hat.