Kultur und Bürger in den Mittelpunkt der europäischen Demokratie stellen

Die Jahreskonferenz «A Soul for Europe 2026» wurde am Sitz des Bundestages in Berlin, in unmittelbarer Nähe des symbolträchtigen Brandenburger Tors, eröffnet. Seit mehr als zwanzig Jahren bringt diese Veranstaltung europäische Netzwerke, Institutionen, Akteure der Zivilgesellschaft, Vertreter der Kulturwelt und Intellektuelle zusammen.

Getragen von der Stiftung Zukunft Berlin und ihre Bürgerinitiative «A Soul for Europe» in Zusammenarbeit mit dem Europäischen Festivalverband, der Evangelischen Akademie Berlin und der Stiftung Europäische und Iberoamerikanische Akademie von Yuste versammelt diese Ausgabe 2026 150 Teilnehmer zur Eröffnung und zählt mehr als 600 angemeldete Teilnehmer für die Arbeitssitzungen und Workshops.

Ein Programm, das im Maison Jean Monnet entwickelt wurde

Der strategische Rahmen und das Programm dieser Veranstaltung wurden im April 2026 im Rahmen eines Seminars im Maison Jean Monnet festgelegt. Diese gemeinsame Vorbereitung verdeutlicht die enge Zusammenarbeit zwischen der Yuste-Stiftung und der Jean-Monnet-Vereinigung bei der Organisation der Veranstaltung.

Zwei Persönlichkeiten des Jean-Monnet-Vereins verkörpern dieses Engagement:

• Miguel Ángel Martín Ramos, Mitbegründer der Initiative «A Soul for Europe», Vizepräsident der Association Jean Monnet und Beauftragter für europäische Angelegenheiten der Yuste-Stiftung in Brüssel. Er koordiniert die Arbeitsgruppe, deren Ziel es ist, den Einfluss der Kultur auf die europäische Integration und die Entwicklung einer aktiven Bürgerschaft zu stärken.
• Éric Pestel, Vorsitzender der Association Jean Monnet und des European Cultural Hub.

Europa: Die Kunst, dazuzugehören

Aufgebaut rund um das Thema «Europa: Die Kunst, dazuzugehören», Das Programm hinterfragt die Grundlagen des Zugehörigkeitsgefühls anhand von fünf großen Denkansätzen:

1. Konzeption und Gestaltung: Die Rolle der Künstler und der kulturellen Freiheit bei der Gestaltung der europäischen Vorstellungswelt und Zukunft.
2. Jugend und Regionen: Die Handlungsfähigkeit junger Menschen und das Recht, sich im ländlichen Europa eine Zukunft aufzubauen.
3. Soziale Bindungen und Inklusion: Kultur, Fürsorge und gemeinschaftliches Schaffen als grundlegende Hebel der Zugehörigkeit.
4. Mobilität und staatliche Unterstützung: EU-Fördermittel für Kunst, Kultur und nachhaltigen Tourismus.
5. Von der Zugehörigkeit zum Handeln: Die Umsetzung kultureller Ideen in demokratische Mitbestimmung und konkrete Reformen.

Vom institutionellen Ansatz zum bürgerorientierten Ansatz

Teilnehmer der Podiumsdiskussion «Von der Zugehörigkeit zum Handeln. Was braucht es dazu?», Éric Pestel stützte sich dabei auf den Ausspruch von Jean Monnet:

«Ohne Menschen ist nichts möglich, ohne Institutionen ist nichts von Dauer.»

Nach Ansicht des Vorsitzenden der Jean-Monnet-Vereinigung hat sich die Europäische Union zu lange auf den Aufbau ihrer Institutionen konzentriert, auf Kosten der erneuten Mobilisierung ihrer Bürger. Er fordert die Institutionen auf, sich direkt auf die Zivilgesellschaft zu stützen, insbesondere im Hinblick auf den bevorstehenden Europäischen Kongress, den Ursula von der Leyen in ihrer Rede zur Lage der Union angekündigt hat.

Dieser Ansatz muss vorrangig die europäischen Bürger einbeziehen, die sich dafür entschieden haben, in einem anderen Mitgliedstaat niederzulassen – jene, die die europäische Mobilität im Alltag verkörpern –, da sonst «die zweite Stufe der Erasmus-Rakete» verpasst wird.