A União Europeia deve tornar-se novamente popular!

É gratificante que os Estados-Membros da UE tenham convocado uma conferência sobre o futuro da Europa, que realizou a sua primeira reunião plenária em 19 de Junho, mais de vinte anos após a Convenção sobre o Futuro da Europa, que conduziu a um futuro Tratado Constitucional, abortado, como sabemos, na sequência do
votos negativos de cidadãos neerlandeses e franceses.
Mas a realidade é que, desde esse fracasso, a UE tem vindo a acumular votos negativos, como vimos com os referendos na Irlanda, Dinamarca, Grécia ou Holanda, mas sobretudo com o inesperado voto a favor do BREXIT.
O BREXIT marca a primeira saída de um Estado importante na construção europeia, o Reino Unido, um país ao qual Jean Monnet estava tão ligado que foi ele que elaborou um projecto de fusão com a França durante o desastre de Junho de 1940. Foi apenas com a saída do General De Gaulle da cena política francesa que o Reino Unido, relutante em aceitar qualquer ideia de partilha dos recursos europeus, se uniu finalmente à bandeira estrelada da Europa. Jean Monnet regozija-se publicamente!

Aprender com os nossos fracassos:

A saída do Reino Unido, na sequência de um voto popular, é um trauma com o qual temos de aprender. A explicação clássica de Bruxelas sobre a manipulação da opinião pública em Inglaterra por populistas e uma imprensa anti-europeia não é suficiente para explicar este resultado. É também muito inquietante constatar que foram as classes trabalhadoras, os bairros e as cidades menos abastados que votaram a favor da saída da UE, precisamente as pessoas que Jean Monnet e Robert Schuman queriam mobilizar a favor da construção europeia que lhes traria paz, prosperidade e progresso social!

A lição que podemos tirar deste fiasco é que a distância entre as instituições e as pessoas, e em particular as pessoas mais pobres, é dramática.

Por conseguinte, é essencial que, nesta conferência sobre o futuro da Europa, retiremos as lições correctas e reais do BREXIT, e não as que nos agradam e nos convêm!

Temos, portanto, de reconquistar a confiança dos cidadãos e, em particular, a dos trabalhadores.

É positivo que os membros do Comité Executivo da Conferência tenham anunciado que darão a maior atenção às opiniões que os cidadãos e a sociedade civil expressarão, quer através de uma plataforma aberta a sugestões de todos, quer através de painéis de cidadãos.

No entanto, gostaria de salientar que os painéis de cidadãos devem reflectir toda a diversidade das opiniões europeias e, acima de tudo, não devem limitar-se aos suspeitos do costume, pessoas de língua inglesa que estão habituadas aos corredores de Bruxelas e Estrasburgo. As primeiras indicações que temos a este respeito não são muito encorajadoras!
Será também fundamental que as opiniões, sugestões e pareceres apresentados na plataforma e pelos painéis de cidadãos não sejam tratados de forma anedótica, mas sim seriamente considerados pela Conferência.

Seria igualmente desejável que não houvesse sectarismo na consideração das opiniões dos cidadãos. Não se deve rejeitar todas as críticas por princípio, como infelizmente a Comissão de Bruxelas faz com demasiada frequência. Se sectores inteiros das nossas sociedades se distanciaram, não da ideia europeia, mas das instituições europeias, isso deve-se ao facto de se ter desenvolvido a ideia de uma Bruxelas que apenas se preocupa com os interesses dos ricos e das elites.

Temos de mostrar que vamos ouvir as pessoas!

Esta oportunidade única de consultar a opinião pública não deve ser considerada como um artifício: os resultados esperados da Conferência, na Primavera de 2022, devem reflectir as expectativas dos cidadãos europeus e não apenas as projecções das instituições ou das elites que vivem no microcosmo europeu!

O trabalho da Conferência deverá centrar-se em duas questões principais: que tipo de Europa queremos e que novas políticas comuns deverá a Europa ter?

Relativamente à primeira pergunta, "Que tipo de Europa queremos?", gostaria de me referir a uma famosa citação de Jean Monnet, nas suas Memórias, que dizia: "Não estamos a unir Estados, estamos a unir pessoas"..

Esta frase é altamente simbólica do pensamento dos Fundadores, assombrados como estavam pelo risco de um regresso dos egoísmos nacionais. É evidente que, desde há quase trinta anos, a construção europeia está a deslizar lentamente para um tabuleiro de Estados coligados! Um exemplo é o número crescente de reuniões do Conselho Europeu, uma instituição que não existia à partida e que se tornou omnipresente nos últimos anos. Desde o início da pandemia de COVID-19, realizaram-se 17 Conselhos Europeus, 19 dos quais foram dedicados principal ou exclusivamente a este tema. Aquando da sua criação em 1974, saudada por Jean Monnet, estavam previstos três Conselhos Europeus "para aprofundar a cooperação política", depois quatro, de acordo com o Tratado de "Lisboa", ... hoje são mais de dez Conselhos por ano, muitas vezes com agendas que vão muito além do impulso e da definição de orientações e prioridades políticas gerais previstas no artigo 15.

Se era suposto os Conselhos Europeus definirem o rumo, tornaram-se o local onde se tomam decisões sobre praticamente tudo, desde decisões orçamentais a compras colectivas de vacinas, desde acordos comerciais com países terceiros a relações com regimes autoritários na Turquia, Rússia ou China. Será correcto?
Multiplicando as reuniões de Chefes de Estado e de Governo, onde se formam alianças e coligações e onde as lógicas nacionais se chocam, vamos "unir mulheres e homens"? O Conselho Europeu tornou-se assim um conselho de Estados coligados!

Pelo contrário, pensamos que, para que o impulso venha mais dos cidadãos, o Parlamento Europeu, que os representa através dos seus membros, deve exercer mais claramente as funções de controlo político que lhe são atribuídas pelo Tratado e deve ser mais envolvido na iniciativa de leis e programas de acção.
Consideramos também que o mecanismo da Iniciativa de Cidadania Europeia (ICE) deve ser mais bem enquadrado e aprofundado, a fim de se tornar um instrumento permanente que dê aos cidadãos a possibilidade de desempenharem um papel concreto, juntamente com o Parlamento, na dinamização das acções da União.

Sem dar aos cidadãos a possibilidade de participarem no projecto europeu, uma espécie de negação da democracia, estamos de facto a enfraquecer as bases da nossa União! É errado pensar que só uma elite bem informada pode orientar o projecto europeu. Em francês, fala-se, com razão, de "bon sens populaire"!

Unir mulheres e homens

A Conferência sobre o Futuro da Europa deveria saber que são os projectos que afectam mais directamente a vida quotidiana dos europeus, como o programa de intercâmbio de estudantes ERASMUS, que têm o maior apoio entre os cidadãos europeus: as sondagens do Eurobarómetro demonstram isso mesmo. Estes programas são também unanimemente apoiados pelas forças políticas.

Consideramos que a questão da união entre mulheres e homens deve voltar a ser a prioridade número um da União, desenvolvendo os intercâmbios de jovens para além dos estudantes, em direcção aos estudantes do ensino secundário, aos aprendizes, aos jovens à procura de emprego, aos jovens em dificuldade e aos idosos!
A UE poderia também voltar a investir no domínio abandonado das geminações entre cidades europeias, bairros, associações, sindicatos de trabalhadores ou de profissionais, associações de comerciantes, etc. Esquecemo-nos de que a reconciliação franco-alemã foi conseguida tanto através de visitas de grupos folclóricos, bandas de música e associações de bowls como no pátio do Palácio do Eliseu!

Regresso ao método Monnet

No que se refere à segunda questão da Conferência, "que novas políticas prosseguir em conjunto", convém recordar que o método comunitário, também conhecido por "método Monnet", conduziu a Europa aos êxitos actuais, no mercado interno ou na política agrícola, enquanto que todos os outros métodos experimentados desde então, desde o puramente intergovernamental até às fórmulas mistas e ao "método aberto de coordenação", só tiveram sucessos mistos ou fracassos patentes.

Adaptar o "método Monnet" ao nosso tempo é viável: significa 1.º identificar um bem comum ou um desafio comum a enfrentar em conjunto, 2.º analisar bem as formas e os meios para melhor conseguirmos enfrentar juntos os desafios e fazer as necessárias transferências de soberania para o nível europeu, 3.º confiar a execução a uma equipa independente e competente, sob o controlo dos Estados e dos cidadãos (através do Conselho de Ministros e do Parlamento Europeu). Esta equipa independente e competente não deve ser permanentemente confrontada com interesses nacionais e pressões políticas, como acontece actualmente.

Realizações concretas

Uma ideia-chave de Monnet, juntamente com a do seu famoso método, era a das realizações concretas.

Por último, e acima de tudo, devemos identificar realizações concretas que façam com que os cidadãos, especialmente os das zonas rurais e dos bairros em dificuldade, se sintam mais conscientes do que a Europa lhes pode oferecer, e poderemos assim desenvolver uma identidade europeia que, actualmente, para além de alguns privilegiados como os estudantes ERASMUS, só existe de forma muito difusa entre a maioria dos cidadãos.

Vamos pensar em temas concretos relacionados com a actualidade!

Por que não imaginar hoje, por exemplo, após os incêndios catastróficos que assolaram a Grécia este Verão, a criação, até ao Verão de 2022 ou 2023, de um verdadeiro corpo europeu de protecção civil contra incêndios, com comando e meios próprios (2000 mulheres/homens, pelo menos) e, nomeadamente, uma frota aérea naval europeia? O actual sistema de coordenação europeu é muito inadequado e deficiente. Foram necessários três dias para que os Canadairs italianos baseados em Pisa chegassem à Córsega em chamas em 2018, a 80 km de distância, e chegaram demasiado tarde para salvar casas, currais, rebanhos e centenas de hectares de bela floresta mediterrânica! Com efeito, o sistema actual prevê a consulta dos governos nacionais, da Comissão de Bruxelas e das Representações Permanentes dos Estados! 3 dias perdidos e equipas pouco habituadas a trabalhar em conjunto, apesar dos raros exercícios conjuntos!

Há quase 10 anos, Michel Barnier já tinha feito uma proposta neste sentido ao então Presidente da Comissão Europeia, José Manuel Barroso! O princípio foi igualmente proposto num parecer do Comité Económico e Social Europeu, na mesma altura. Os relatórios ficaram no guarda-roupa!

Face a todos estes novos desafios que se colocam às sociedades europeias, nomeadamente as alterações climáticas e os novos riscos para a saúde, a utilização do método Monnet e as realizações concretas falarão mais aos cidadãos do que belos discursos sobre geopolítica ou filosofia!

Um método Monnet modernizado, aplicado a domínios que tocam a vida dos cidadãos e onde será fácil demonstrar a sua eficácia, poderá coexistir perfeitamente com a institucionalização do Conselho Europeu para tratar de questões mais complexas como a defesa e a política externa.

No entanto, a questão da definição e do âmbito da "equipa independente e competente" também terá de ser abordada, porque ao longo dos anos a Comissão Europeia tornou-se muito mais politizada, foram criadas numerosas agências, misturando os métodos comunitário e intergovernamental sem grande clareza, e o papel dos consultores externos aumentou consideravelmente, com o risco de provocar conflitos de interesses. O resultado é uma grande confusão para os cidadãos e a impressão de que "uma estrutura opaca e burocrática governa em Bruxelas".

O papel dos lobbies presentes em Bruxelas, nomeadamente os das multinacionais, é frequentemente denunciado, e com razão. A Conferência sobre o Futuro da Europa não deve desviar a atenção deste verdadeiro problema!
Sempre me insurgi, nomeadamente na qualidade de presidente da instituição da sociedade civil europeia, o Comité Económico e Social Europeu (CESE), contra os perigos da burocratização e de uma Europa demasiado elitista!

É tempo de redescobrir as raízes do projecto europeu, que residem no apoio dos cidadãos a ideias muito simples e a realizações muito concretas!

Se a Conferência sobre o Futuro da Europa se debruçar sobre estes pontos e nos apresentar um projecto, dará um verdadeiro contributo para o futuro da nossa União. Se continuar a ser superficial, técnico, sem sentido, jurídico e incompreensível para o cidadão comum, será mais um "tiro no escuro".

Jean Monnet, que não tinha conseguido passar o bacharelato e tinha abandonado a escola aos 16 anos, costumava fazer com que o seu motorista lesse todos os textos escritos pelos seus colaboradores para o seu projecto europeu. Se o motorista não compreendesse o significado, pedia-lhe que os reescrevesse numa língua que todos pudessem compreender!

É este o caminho que queremos seguir a partir de agora na Associação Jean Monnet: devolver ao projecto europeu a sua dimensão popular para construir os Estados Unidos da Europa!

BOLETIM INFORMATIVO DA ACADEMIA DE YUST N.º 8 Setembro de 2021