З глибоким сумом європейський та міжнародний профспілковий світ оплакує смерть Еміліо Габальо, знакової фігури в профспілковому русі та європейській інтеграції. Еміліо був лідером великої людяності та стратегічного бачення, людиною, яка невтомно працювала заради соціальної справедливості та гідності праці по всій Європі.

Еміліо Габаліо присвятив більшу частину свого життя профспілковому руху та побудові більш інклюзивної соціальної Європи. Його кар'єра була відзначена роботою на посаді Генерального секретаря Європейської конфедерації профспілок (ЄКП) з 1991 по 2003 рік, у період, коли Європа переосмислювала свою політичну та економічну ідентичність через розширення Європейського Союзу та запровадження євро. Габаліо завжди ставив у центр своєї роботи необхідність захисту прав працівників у цьому процесі трансформації.

Габальо був одним із підписантів історичної угоди між ЄКП, UNICE (нині BusinessEurope) та CEEP (нині SGI Europe), яка надала соціальним партнерам ключову роль у соціальному законодавчому процесі, з обов'язковим проведенням консультацій з соціальними партнерами перед прийняттям будь-якого законодавства у цій сфері. Ця угода є основою європейського соціального діалогу, фундаментального елементу європейської соціальної моделі: визнання активної ролі соціальних партнерів в Європейському Союзі є вирішальним поворотним моментом для обох сторін і підтверджує роль Еміліо Габаліо як архітектора нової ери "Народної Європи".

Еміліо Габальо був тісно пов'язаний з Жаком Делором, президентом Європейської комісії, у вирішальні роки, коли закладалися основи сучасного Європейського Союзу. Вони з Делором поділяли соціальне бачення Європи, проект, який був не лише економічним, але й ставив у центр уваги соціальну справедливість та права громадян. Їхня співпраця призвела до вироблення політики, яка дозволила ширше залучити соціальних партнерів до процесу прийняття рішень на європейському рівні, що призвело до більш структурованого та інституціоналізованого соціального діалогу. У цьому сенсі Еміліо Габаліо можна розглядати як духовного спадкоємця методу Жана Моне, засновника європейської інтеграції, чий прогресивний і прагматичний підхід до європейського будівництва знайшов відлуння в роботі Габаліо. Як і Монне, Габаліо вірив у необхідність наведення мостів між різними соціальними та політичними акторами, будучи переконаним, що прогресу можна досягти лише через діалог та співпрацю, щоб створити спільне бачення того, якою має стати Європа.

Ті, хто його знав, пам'ятають Еміліо Габальо не лише як великого лідера, але й як людину надзвичайної людяності. Він був скромною людиною, ніколи не залишався осторонь, умів робити складні питання доступними і завжди діяв з глибоким почуттям справедливості.

Ми зібралися в родинному колі з любов'ю та вдячністю до Еміліо, людини, яка присвятила своє життя побудові більш справедливої, соціальної та об'єднаної Європи.